Santa Elena - Un lugar mágico
Santa Elena es una de las 24 provincias que conforman la República del Ecuador, está situada en el occidente del país, en la zona geográfica como litoral o costa, tiene como capital administrativa a la ciudad de Santa Elena, y su urbe con mayor población es La Libertad, Santa Elena es habitada por 401.108 personas, ocupando el decimocuarto lugar entre las provincias más pobladas del país, se constituye de 3 cantones, cada uno con sus respectivas parroquias rurales y urbanas, las principales fuentes de ingresos para la provincia son el comercio, la industria, el turismo y la pesca, existen varios puertos pesqueros pero los mas importantes son: Santa Rosa, San Pedro y Chanduy, y en cuanto a turismo, sus balnearios tienen una acogida de aproximadamente 80 mil turistas por temporada.
Un poco de historia
Hace mucho tiempo, la provincia de Santa Elena se encontraba habitada por un asentamiento que se conocía como Cultura Las Vegas, la cual fue el primer asentamiento en los territorios ecuatorianos, según los restos encontrados en la provincia existen 31 asentamientos de esta cultura en la provincia de Santa Elena, los integrantes de esta cultura eran cazadores y recolectores, además desarrollaron técnicas primitivas de agricultura.
Según investigaciones esta cultura utilizó huesos para fabricar herramientas que le servían en sus labores de caza, agricultura y pesca, así como para usarlas en sus actividades cotidianas en sus hogares, aunque se especula que también usaron conchas, madera, corteza de árbol, bambú y caña para fabricar sus herramientas.
Luego de la Cultura Las Vegas, llegaría la Cultura Valdivia, la cual se desarrolló entre el 3500 y el 1800 a.C. en la costa occidental del Ecuador, esta cultura fue pionera en la cerámica, la cual era usada para crear figurillas femeninas como agradecimiento por la fertilidad y la salud, los valdivianos fueron recolectores, cazadores y agricultores, y se caracterizaban por su excelente técnica para trabajar con arcilla y crear maravillosas figuras de cerámica que hoy se conocen como Venus.
El descubrimiento de la península de Santa Elena
EL 18 de agosto de 1527 un navegante español llamado Francisco Pizarro desembarcó en un lugar nunca antes visto por los españoles, la península de Santa Elena, este suceso es catalogado por varios historiadores como el encuentro de dos culturas, ya que se dio un encuentro cultural entre los expedicionarios españoles y los aborígenes. Pizarro desembarcó en las playas de Ballenita, al momento de pisar tierra nunca antes explorada la bautizó como Santa Elena, originalmente se llamaba Sumpa (punta o puntilla en lengua chimú), pero al entrar Pizarro en estas tierras y proclamarse como el descubridor de nuevo territorio decidió darle este nombre, en honor a la mamá del Emperador Constantino, Santa Elena, quien justamente se estaba celebrando ese día del descubrimiento.
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